Ősidők óta lakott település.

A település szélén találhatók az egykori római Dácia tartomány fővárosának romjai.

A rómaiak kr. u. 106-ban, hosszú, véres háborúban legyőzték a Római Birodalmat támadó dákokat, korabeli források szerint kiirtották őket.

Traianus megalapította Dácia tartományt, melynek első fővárosát itt építették fel az egykori dák központ mellett.

Virágkorában, a 2-3. században a tartományi főváros harminchektáros területet foglalt el és 25 ezer embernek adott otthont.

Ulpia Traiana Sarmizegetuza romjai 600×540 m-es területet kerítenek be. Jól láthatók a fórum és az amfiteátrum romjai.

A várfallal körülvett erődített terület közvetlen közelében feltárták a dák szentélykerületet is.

Az első feltárásokat 1924-36-ban végezték, de Ulpia Traiana nagyszabású feltárásai csak a közelmúltban kezdődtek kanadai és román régészek összefogásával.

A 68-as út mentén múzeum található, ahol az ásatások során feltárt tárgyak (érmék, sírkövek, a csillagok és temetési oltárok, feliratok, stb.) láthatók.